Предложена серия учебных исследований электронного тока в вакууме и разогретом стекле. Все исследования могут быть выполнены в школьном физическом кабинете.
Для существования электрического тока, то есть направленного движения зарядов, необходимо наличие электрического поля и свободных носителей зарядов.
Экспериментальное обоснование этого положения для электролитов вы видели на уроках физики или химии. В сосуд с дистиллированной водой учитель погружал два электрода и через изме¬ритель тока или лампу накаливания соединял их с источником напряжения. При этом измеритель показывал, что ток через чистую воду отсутствует. Затем учитель растворял в воде поваренную соль и демонстрировал появление тока. Анализируя результат опыта, вы вместе с учителем приходили к выводу, что при растворении соли в воде появляются свободные носители заряда: положительно и отрицательно заряженные ионы.
Аналогичный опыт для металлов и полупроводников поставить невозможно, поскольку при нормальных условиях свободные носители зарядов в них всегда есть. А вот опыты, показывающие условия существования электрического тока в вакууме, выполнить сравнительно несложно, так как немного вакуума у каждого из вас всегда есть под руками он заключён в баллоне маломощной лампы накаливания карманного фонаря. Попутно вы познакомитесь с удивительным явлением прохождения электрического тока через стекло (которое привычно считать твёрдым диэлектриком) и научитесь получать напряжения в сотни вольт от батарейки карманного фонаря.
