В поисках точного времени.

Всё живое на Земле обладает чувством времени, подчиняется суточным и годовым ритмам. Животные в согласии с ними то бодрствуют, то находятся в покое. В чётком согласии с временами года и фазами Луны проходят их важнейшие физиологические циклы. Ежесуточно то открывают, то закрывают венчики цветов растения, в определённое время завязывают семена и т.п. Учёные расходятся во мнениях, в каких структурах организмов расположены так называемые «биологические часы» и как они устроены, но мало кто сомневается в их существовании. Человек, как биологическая система, тоже не является исключением. Это положение не нуждается в доказательствах. Но он и социальное существо и в этом качестве нуждается в средствах и методах измерений малых и больших интервалов времени при осуществлении своей многогранной деятельности. Приведём лишь один пример. Благосостояние и само существование Древнеегипетского государства зависело от точности предсказания времени разлива Нила, увлажнявшего поля и оставлявшего на них слой естественного удобрения – богатого питательными веществами ила. В небольшой статье невозможно рассказать о всех видах и разновидностях измерителей интервалов времени – часов. Для этого понадобилась бы целая книга. Наша задача гораздо скромнее – обозначить основные вехи в развитии техники измерений времени, оказавшие заметное воздействие на повышение точности этих измерений.